Uno studio pubblicato lunedì mostra che la mega siccità di 20 anni nel Nord America sudoccidentale è la peggiore mai registrata in 1.200 anni, il che suggerisce che questo episodio, esacerbato dai cambiamenti climatici, probabilmente continuerà nel 2022.
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Gli Stati Uniti occidentali e il Messico settentrionale hanno vissuto un’eccezionale siccità dal 2000, che ora ha superato i due decenni, rendendo possibile descriverla come una “massiccia siccità”.
“Dopo una siccità eccezionalmente grave nel 2021, di cui circa il 19% è stato attribuito al cambiamento climatico indotto dall’uomo, il 2000-2021 è stato il periodo di 22 anni più secco da almeno 800”, hanno scritto i ricercatori sulla rivista scientifica. La natura del cambiamento climatico.
A causa delle temperature estremamente elevate e delle scarse precipitazioni tra l’estate 2020 e l’estate 2021, questa massiccia siccità “ha superato la gravità” della fine del 1500, che in precedenza era la peggiore in 1.200 anni che gli scienziati hanno esaminato, secondo una dichiarazione dell’UCLA di Los Angeles.
E dal 2000, il deficit di umidità del suolo è stato il doppio rispetto a qualsiasi siccità nel 20° secolo.
Inoltre, questo episodio “è probabile che continui nel 2022, raggiungendo il periodo della mega-siccità alla fine del XVI secolo”, stima lo studio.
Anche se la pioggia dovesse tornare, è probabile che gli effetti persistano su questa regione che si estende dal Montana meridionale al Messico settentrionale, dall’Oceano Pacifico alle Montagne Rocciose.
“È altamente improbabile che questa siccità finisca con un solo anno piovoso”, ha commentato l’autore principale Park Williams, geografo dell’Università della California, a Los Angeles.
“Senza il cambiamento climatico, gli ultimi 22 anni sarebbero stati probabilmente i più secchi degli ultimi 300 anni”, ha affermato in un comunicato stampa, ma “senza avvicinarsi alla massiccia siccità del XV, XVIII e XIV secolo”.
Secondo lo studio, il cambiamento climatico associato alle attività umane, che amplifica le ondate di calore e interrompe il regime delle precipitazioni, è responsabile del 42% del deficit di umidità del suolo nel periodo 2000-2021 in quest’area e del 19% nel 2021 . .
Questa siccità cronica negli Stati Uniti occidentali ha in particolare spinto il governo federale lo scorso agosto ad adottare una decisione per la prima volta nella storia di imporre restrizioni idriche al lago Mead, il più grande bacino artificiale del paese, alimentato dal fiume Colorado.
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