Martedì le speculazioni incombevano sugli indiani dopo le voci secondo cui le autorità stavano pianificando di abbandonare l’uso ufficiale del nome inglese del loro paese “India”, chiamandolo “Bharat” in un invito formale ai leader del G20.
Il governo del primo ministro Narendra Modi ha lavorato per rimuovere i simboli persistenti del colonialismo britannico dal panorama urbano, dalle istituzioni politiche e dai libri di storia del paese più popoloso del mondo.
Quando parla dell’India, lo stesso Modi ricorre solitamente alla parola “Bharat”, che risale ad antichi testi indù scritti in sanscrito, ed è uno dei suoi nomi ufficiali ai sensi della sua costituzione.
I membri del Bharatiya Janata Party, il partito nazionalista indù al potere, avevano precedentemente condotto una campagna contro l’uso del nome “India”, che affonda le sue radici nell’antichità occidentale ed è stato imposto dal Regno Unito.
Il prossimo fine settimana, Nuova Delhi ospiterà il vertice del G20, che culminerà con una cena ufficiale offerta, secondo gli inviti, dal “Presidente di Bharat”.
Il governo ha chiesto una sessione speciale del Parlamento alla fine di questo mese, pur mantenendo la bocca chiusa riguardo alla sua agenda legislativa.
Ma News18 TV ha confermato che fonti governative anonime l’avevano informata che i parlamentari del BJP avrebbero presentato per l’occasione una risoluzione speciale con l’obiettivo di dare priorità all’uso ufficiale del termine “Bharat”.
Le voci su questo progetto sono state sufficienti a provocare un misto di reazioni offensive tra gli oppositori di Narendra Modi e di sostegno entusiasta altrove.
“Spero che il governo non sia così stupido da fare a meno dell’India”, ha spiegato su X, precedentemente noto come Twitter, Shashi Tharoor, un funzionario del partito d’opposizione del Congresso.
E ha aggiunto: “Dobbiamo continuare a usare entrambe le parole” e non abbandonare “un nome carico di storia, un nome conosciuto in tutto il mondo”.
Al contrario, l’ex giocatore di cricket Virender Sehwag ha accolto con favore la prospettiva di un cambio di nome e ha esortato l’Indian Cricket Board a iniziare a mettere la parola “Bharat” sull’uniforme della squadra.
“India è un nome dato dagli inglesi (ed) è tempo di ripristinare il nostro nome originale (Bharat)”, ha detto.
Per decenni, i governi indiani di ogni tipo hanno cercato di cancellare le tracce dell’era coloniale britannica rinominando strade e persino intere città.
Il processo si è intensificato da quando Modi è diventato Primo Ministro (2014) e nei suoi discorsi pubblici ha sottolineato la necessità che l’India abbandoni i toni della “mentalità coloniale”.
Il suo governo ha anche rimosso i toponimi islamici imposti sotto l’impero Moghul che precedette il colonialismo britannico, una misura simbolica che, tra i suoi critici, denunciava il desiderio di stabilire la supremazia della religione maggioritaria indù in India.
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