Durante il funzionamento del James Webb Space Telescope (JWST) e l’allineamento continuo dello specchio principale, il team dello strumento NIRSpec ha completato con successo la caratterizzazione di tre importanti meccanismi dello strumento che possono svolgere il proprio lavoro. Azione.
Il team NIRSpec continuerà a commissionare gli sforzi. L’intero team è molto entusiasta di iniziare le osservazioni scientifiche”, si legge in una dichiarazione firmata dai rappresentanti del NIRSpec pubblicata giovedì (3) sul blog dedicato all’osservatorio della NASA.
Una volta acceso, NIRSpec dividerà la luce dai bersagli rilevati da Webb in quello che gli scienziati chiamano spettro e misurerà la quantità di luce a lunghezze d’onda specifiche. L ‘”impronta digitale” consentirebbe agli astronomi di scoprire di più su galassie, esopianeti e altri oggetti fornendo informazioni come massa, temperatura e composizione chimica.
Utilizzando NIRSpec, JWST può esaminare spettri fino a 100 galassie contemporaneamente, il che rende le osservazioni più efficienti, poiché la raccolta di fotoni di luce da questi oggetti distanti costerebbe all’osservatorio centinaia di ore.
Come funziona il NIRpec del telescopio James Webb
Secondo il team, i tre meccanismi principali di NIRSpec sono un set di ruote portafiltri, un set di ruote a maglie e un set di meccanismi di rifocalizzazione (RMA). La ruota del reticolo disperde la luce da un obiettivo importante attraverso i suoi colori (lunghezze d’onda) per creare uno spettro. Al contrario, la ruota del filtro riduce l’inquinamento bloccando le lunghezze d’onda al di fuori di ciò che gli scienziati desiderano monitorare. Quindi il meccanismo di rifocalizzazione regola la messa a fuoco dello strumento.
Ciascuno di questi gruppi è stato testato separatamente, a partire dalla ruota del filtro, per garantire che le loro otto posizioni rivolte in avanti e all’indietro funzionassero.
“In ogni situazione, registriamo una serie di dati di riferimento”, hanno affermato i funzionari di Nyrebik. “Questi dati ci hanno mostrato quanto bene si muovesse la ruota e con quanta precisione si sia stabilizzata in ogni posizione. Tra ogni posizione, abbiamo scaricato i dati del buffer ad alta capacità dai sensori di posizionamento e analizzato i dati, che hanno mostrato che la ruota si muoveva molto bene, anche in il tentativo Il primo.
Successivamente, gli ingegneri hanno registrato i dati di riferimento per il montaggio della ruota della griglia e hanno testato le posizioni allo stesso modo, per verificare che tutto funzionasse correttamente.
Infine, con RMA, gli ingegneri hanno anche eseguito un set di dati iniziale prima di ordinare al motore di avanzare “di qualche centinaio di passi dalla posizione di lancio”, ha rivelato il comunicato stampa.
“Dopo il movimento iniziale, abbiamo indirizzato gli specchi RMA nella loro precedente posizione di messa a fuoco migliore. I risultati positivi di questo test ci hanno mostrato che l’RMA è un meccanismo sano e ben educato”, hanno affermato gli scienziati.
A metà del processo di scansione del dispositivo, l’allineamento dello specchio principale prosegue nella sua quarta fase, concentrandosi sulla misurazione e sulla correzione di piccole differenze di altezza tra i 18 esagoni che lo compongono.
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