Il volo inaugurale del Lunar Delivery Service commerciale della NASA che trasportava la scienza e la tecnologia dell'agenzia, così come altri carichi utili dei clienti destinati alla Luna, è terminato. Dopo 10 giorni e 13 ore nello spazio, la navicella spaziale Peregrine Mission One di Astrobotic ha effettuato un rientro controllato sulla Terra sulle acque aperte dell'Oceano Pacifico meridionale intorno alle 16:04 EDT del 12 gennaio. 18.
Astrobotic è stato il primo fornitore commerciale a lanciare una missione sulla Luna come parte dell'iniziativa CLPS (Commercial Lunar Payload Services) della NASA, che mira a far avanzare la scienza lunare commerciale, le capacità di esplorazione o di sviluppo nell'ambito della campagna Artemis dell'agenzia. Ci sono sette ulteriori proposte CLPS assegnate a più aziende statunitensi, con ulteriori premi attesi quest'anno e negli anni a venire. Il prossimo volo commerciale della CLPS è previsto entro e non oltre febbraio.
Dopo un lancio riuscito e la separazione dal razzo a gennaio. L'8 agosto, la navicella ha riscontrato un problema di propulsione che ha impedito a Peregrine di atterrare dolcemente sulla Luna. Dopo l'analisi e le raccomandazioni della NASA e della comunità spaziale, Astrobotic ha stabilito che l'opzione migliore per ridurre i rischi e garantire uno smaltimento responsabile dei veicoli spaziali è preservare Sentiero Shaheen verso la Terra, dove bruciò al suo ritorno.
“L'esplorazione dello spazio è una missione coraggiosa, e i dati scientifici e di volo spaziale raccolti dal lander lunare di Astrobotic preparano meglio la NASA per le future consegne CLPS e missioni con equipaggio sotto Artemis”, ha affermato l'amministratore della NASA Bill Nelson. “Il futuro dell'esplorazione è alimentato dalla collaborazione. Insieme ai nostri partner commerciali, la NASA sostiene un'economia spaziale commerciale in crescita che aiuterà a riportare l'umanità sulla Luna e oltre.”
Quattro dei cinque carichi utili della NASA sul Peregrine hanno operato e raccolto dati con successo durante il volo:
Poiché lo strumento LRA (Laser Reflector Array) della NASA è un esperimento passivo, le operazioni possono essere eseguite solo sulla superficie lunare.
I team scientifici della NASA stanno attualmente lavorando per interpretare i risultati. I dati preliminari indicano che gli strumenti hanno misurato la radiazione naturale e i composti chimici nell’area circostante il lander.
“La missione Peregrine di Astrobotic ha fornito un'opportunità preziosa per testare la nostra scienza e i nostri strumenti nello spazio, migliorare il nostro processo di raccolta dati e fornire un punto di riferimento per le missioni future”, ha affermato Nicola Fox, amministratore associato del Science Mission Directorate della NASA presso la sede della NASA a Washington. “I dati raccolti durante il volo aprono la strada alla comprensione di come alcuni dei nostri strumenti si comporteranno nel difficile ambiente dello spazio quando alcuni dei duplicati voleranno sui futuri voli CLPS”.
La NASA è impegnata a supportare i suoi fornitori commerciali statunitensi mentre affrontano le sfide legate all’invio di scienza e tecnologia sulla superficie lunare.
Per ulteriori informazioni su CLPS, visitare:
https://www.nasa.gov/clps
-FINE-
Fede Mackey/Karen Fox
Sede centrale, Washington
202-358-1600
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Nilofar Ramji
Johnson Space Flight Center di Houston
281-383-5111
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