L'Italia, rivale della Francia nella fase a gironi, ha annunciato martedì la selezione dei 33 giocatori che giocheranno alla Coppa del mondo di rugby. I Blues ritroveranno alcuni volti familiari poiché sei giocatori figurano nella top 14: Pietro Ciccarelli (Perpignan), Martin Paige Rilo (LOU), Tommaso Allan (Perpignan), Paolo Garbisi (Montpellier), Ange Capuzzo (Stade Toulousan) e. Monte Ioani (LOU) sono i fortunati. Da segnalare l'assenza per infortuni del terzino Edoardo Padovani e del centrocampista Tommaso Minoncello.
“Ciò che ha guidato le nostre scelte è stata la capacità dei giocatori selezionati di occupare più ruoli, e questo amplia le nostre possibilità”, ha spiegato il tecnico neozelandese Kieran Crawley in un comunicato stampa diffuso dalla Federazione Italiana Rugby (FIR). Crowley, che lascerà il suo incarico al termine del Mondiale in Francia e sarà sostituito dall'argentino Gonzalo Quesada, ha confermato 16 giocatori del trevigiano, e 24 giocatori che giocheranno il Mondiale per la prima volta.
L'Italia, che sabato giocherà l'ultima partita preparatoria contro il Giappone, non si è qualificata oltre la fase a gironi della Coppa del Mondo. Per qualificarsi ai quarti di finale, dovrà sfondare contro Francia o Nuova Zelanda nel Gruppo A, dove affronterà anche Namibia e Uruguay.
I 33 giocatori convocati dalla Nazionale Italiana per i Mondiali:
Attacco (19): Pietro Ciccarelli (Perpignan), Simone Ferrari (Benetton Treviso), Danilo Fischetti (Zebre Parma), Ivan Nemmer (Benetton Treviso), Marco Riccione (Saracens, Inghilterra), Federico Zani (Benetton Treviso), Luca Biggi. (Zebre Parma), Ibalaham Faiva (no club), Giacomo Nicotera (Benetton Treviso), Nicolo Canone (Benetton Treviso), Dino Agnello (Harlequins), Federico Rosa (Benetton Treviso), Davide Ceci (Zebre Parma), Lorenzo Canone. (BenettonTreviso), Toa Halavihi (BenettonTreviso), Michele Lamaro (BenettonTreviso/capitano), Sebastian Negri (BenettonTreviso), Giovanni Bettinelli (BenettonTreviso), Manuel Zuliani (BenettonTreviso).
Difensori (14): Alessandro Fusco (Zebre Parma), Alessandro Garbisi (Benetton Treviso), Martin Page Rilo (LO/FRA), Stephen Varney (Gloucester, Inghilterra), Tommaso Allan (Perpignan), Giacomo da Re (Benetton). Treviso), Paolo Garbisi (Montpellier), Juan Ignacio Brix (Benetton Treviso), Luca Morisi (senza club), Pierre Bruno (Zebri Parma), Ange Capuzzo (Stade Toulouse), Monte Ioane (Le, Francia). Paolo Odogo (Benetton Treviso), Lorenzo Pani (Zebri Parma).
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