Due astronauti russi e un astronauta americano sono arrivati venerdì a bordo di una capsula Soyuz alla Stazione Spaziale Internazionale, in una rara collaborazione in un periodo di tensioni tra Mosca e Washington.
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Il cosmonauta russo veterano Oleg Kononenko e il suo compagno Nikolai Chub, così come l’astronauta della NASA Laura O’Hara Lore, sono partiti dal cosmodromo russo di Baikonur in Kazakistan come previsto alle 15:44 GMT, mezzanotte, a bordo di un razzo Soyuz. -24.
L’Agenzia spaziale russa ha annunciato in un comunicato che l’equipaggio è arrivato alla Stazione Spaziale Internazionale dopo tre ore.
Questo lancio avviene meno di un mese dopo la perdita della sonda lunare russa Luna-25, precipitata sulla Luna in agosto. Un fallimento che ha riportato alla mente le difficoltà che il settore spaziale russo affronta da anni, tra mancanza di finanziamenti e scandali di corruzione.
“È un momento molto speciale ed è una sensazione molto bella far parte di qualcosa che è più grande di noi e che ha unito così tante persone. Sono entusiasta di questa missione”, ha affermato la signora O’Hara, 40 anni, per la quale questo è il suo primo viaggio nello spazio, annunciato giovedì nel corso di una conferenza stampa a Baikonur.
Nikolai Chub, 39 anni, anche lui al suo primo volo, ha dichiarato: “L’atmosfera è buona e l’equipaggio è pronto a svolgere tutti i compiti loro assegnati”. Ha aggiunto che il viaggio nello spazio era un “sogno d’infanzia” al quale ha dedicato “tutta la sua vita”.
I tre astronauti sostituiranno i russi Sergei Prokopyev e Dmitry Petlin e l’americano Frank Rubio, arrivati a bordo della Stazione Spaziale Internazionale un anno fa.
La loro missione è stata prolungata a causa dei danni alla nave di ritorno, la Soyuz MS-22, che ha subito una spettacolare perdita nel dicembre 2022 mentre attraccava alla Stazione Spaziale Internazionale, causata da un piccolo impatto di meteorite, secondo Mosca.
L’Agenzia spaziale russa ha quindi deciso che poteva essere utilizzata solo in situazioni di emergenza e ha scelto di inviare in alternativa la navicella spaziale MS-23.
Il settore spaziale è uno dei rari ambiti in cui continua la cooperazione tra Russia e Stati Uniti, nel contesto di forti tensioni dovute al conflitto in Ucraina.
L’americano Loral O’Hara ha affermato giovedì che la Stazione Spaziale Internazionale è un “simbolo di pace e cooperazione”.
“A differenza di ciò che accade sulla Terra (…) dove i paesi spesso non sono d’accordo, lì andiamo d’accordo, ci capiamo e siamo molto sensibili riguardo alle nostre relazioni. Il signor Kononenko, 59 anni, ha aggiunto: “Ci prendiamo sempre cura di “gli uni agli altri.”
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