L’ex pattinatore di velocità Olivier Jean è stato uno spettatore molto attento sugli spalti durante i Campionati canadesi alla Maurice Richard Arena di fine settembre.
In realtà non era solo uno spettatore.
Con il cellulare in mano e il portatile in grembo, ha trascorso il fine settimana a fotografare gare e raccogliere dati.
Negli ultimi mesi ha lavorato come allenatore a tempo pieno presso Speed Skating Canada. Il suo indirizzo? Allenatore tattico della Nazionale di short track.
Aveva già iniziato una collaborazione part-time con Al-Ittihad la scorsa stagione. Quest’anno il suo coinvolgimento è diventato più reale e diretto insieme ai compagni di squadra Sebastien Kroes e Marc Gagnon.
L’anno scorso non ero in costante contatto con gli atleti, spiega l’atleta olimpico di corsa breve e lunga in un’intervista a Radio-Canada Sports. Ho condiviso le mie informazioni con gli allenatori e loro hanno utilizzato la mia analisi come volevano. Quest’anno condivido con loro le mie conoscenze, ma sono sul ghiaccio ogni giorno e sono coinvolto nello sviluppo tattico pratico degli atleti.
In altre parole, Olivier Jean consiglia i pattinatori nella scelta dei percorsi, se bloccare, accelerare o sorpassare. In breve, aiuta a modellare il processo decisionale, le strategie e le tattiche delle gare di snowboard.
Olivier Jean si affida alla sua lunga esperienza sul ghiaccio, ai suoi studi di kinesiologia e management e, soprattutto, di statistica.
L’anno scorso abbiamo deciso come analizzare il pattinaggio di velocità in modo più oggettivo che soggettivo, con le statistiche, come il calcio, l’hockey e il calcio, spiega. Il mio compito era pormi queste domande.
L’allenatore è naturalmente interessato alla velocità, ma gli interessa anche essere nel gruppo dei pattinatori sul ghiaccio e le strategie da seguire di conseguenza. Nessun atleta in testa alla gara completerà lo stesso percorso dello sciatore in fondo al gruppo.
Essendo un atleta in fondo al gruppo, ci si aspetta che pattini più verso l’esterno per ridurre la forza G nelle gambe e per riposarsi, spiega la medaglia d’oro della staffetta olimpica di Vancouver. D’altra parte, come atleta che pattina in prima fila, non vogliamo una pista larga che apra le porte ai sorpassi dall’interno. Analizzo molto le gare in base al posizionamento, perché per i nostri sciatori la velocità non è un problema. Ecco perché la strategia è così importante.
Gestore moderno e attrezzato
L’ex pattinatore 39enne non si aspettava di diventare un allenatore di pattinaggio di velocità così velocemente dopo la fine della sua carriera sportiva nel 2019.
Al termine della sua carriera sportiva ha collaborato con lo Sci Club Rosmer. Poi, mentre conseguiva il master alla Queen’s University, ha partecipato a camp con giovani skater di Kingston.
Da allora ha lavorato presso startup e ha svolto incarichi part-time con la squadra statunitense di short track e con l’italiana Ariana Fontana, undici volte medaglia olimpica.
Il richiamo del ghiaccio era fortissimo. Anche oggi, che ha il fine settimana, va in Quebec a pattinare sulla nuova pista di pattinaggio al coperto.
I suoi studi in kinesiologia e management lo guidano nel suo nuovo lavoro.
Il modo in cui vedo l’acquisizione di nuove capacità motorie e l’apprendimento mi aiuta molto, afferma Olivier Jean. Come allenatore, svolgo molte attività amministrative con gli atleti e il mio Master in Management mi ha preparato per questo. Come convincere le persone ad abbracciare nuove idee o come innovare e lavorare bene in squadra? Ce n’era molto nei miei studi.
Faccio anche molte statistiche, il che significa che sono più abile nel lavorare con i dati e nel capirli meglio”, aggiunge. Pertanto, il mio background in statistica e kinesiologia mi consente di discutere bene la questione con gli altri scienziati del team. Posso avere scambi migliori con fisioterapisti e preparatori atletici, perché condividiamo diverse aree di competenza scientifica.
Olivier Jean si rende conto che l’approccio che adotta con i suoi atleti è un po’ diverso da quello che avevano i suoi allenatori quando faceva parte della squadra nazionale di short track. Per ottenere il massimo dal potenziale dei tuoi atleti, devi prima trovare le parole giuste e adattarti.
Le persone sono diverse e non posso usare la stessa strategia o le stesse parole per cercare di motivare tutti, spiega Jan. Abbiamo una ventina di atleti ed è necessario adattare il nostro messaggio.
L’allenatore aggiunge che gli atleti vogliono essere consultati nel processo decisionale e, quando capiranno le ragioni, saranno più interessati a se stessi. Dovrebbero sentirsi centrali. Nessun ragazzo si allenerà al 100% se non capisce il perché. Non c’è più, ma era quando pattinavo.
Un innegabile segno dei tempi. Cambiano gli atleti e cambiano anche gli allenatori.
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