Dopo una serie di battute d’arresto che hanno coinvolto uno dei suoi strumenti di guida, il telescopio spaziale Hubble tornerà presto alla sua missione di acquisire immagini dello spazio profondo, afferma la NASA.
Tutto è iniziato il 19 novembre, quando è stato scoperto uno dei famosi tre giroscopi dell’osservatorio (un trio che vive sul pianeta Terra). Il set originale di sei) Cominciarono ad essere fornite letture errate. In generale, i giroscopi sono dispositivi che utilizzano raggi di luce circolanti o ruote che ruotano rapidamente per aiutare gli scienziati a garantire che un oggetto sia rivolto nella direzione in cui desiderano che sia rivolto. Quindi letture errate del giroscopio sul telescopio Hubble, come puoi immaginare, possono influenzare notevolmente le misurazioni scientifiche. Per fotografare un punto specifico nello spazio profondo con questo telescopio in orbita attorno alla Terra, devi assicurarti che sia rivolto verso quel punto nello spazio profondo.
E così è entrato Hubble Modalità sicura il 19 novembre – qualcosa che è programmato per accadere automaticamente quando sorgono determinati problemi all’osservatorio. Tuttavia, il team è riuscito a riportarlo online il giorno successivo. Ma le cose non andarono bene subito dopo, quando i problemi del giroscopio mandarono Hubble in un’altra modalità sicura il 21 novembre. Il team ha riportato indietro Hubble subito dopo, solo che l’amato telescopio si è ritirato ancora una volta nel suo angolo oscuro. Il 23 novembre.
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Il recente ingresso in modalità provvisoria è stato un po’ preoccupante, in quanto è durato più a lungo dei due precedenti cali. Non lo era Anche È preoccupante, però, perché questa non è la prima volta che i giroscopi di Hubble hanno problemi che portano a spegnimenti. In secondo luogo, e forse ancora più importante, l’osservatorio può funzionare con un solo giroscopio. La squadra ne usa solo tre perché aumenta l’efficienza.
Ma tutto ciò è probabilmente discutibile a questo punto, perché a partire dal 7 dicembre la NASA ha confermato che prevede di riavere nuovamente Hubble per le operazioni scientifiche. Anche con tutti e tre i giroscopi!
“Sulla base delle prestazioni osservate durante i test, il team ha deciso di utilizzare i giroscopi in modalità ad alta risoluzione durante le osservazioni scientifiche. Gli strumenti Hubble e l’osservatorio stesso rimangono stabili e in salute”, hanno detto i funzionari della NASA. ha scritto in un comunicato.
Anche se sono passati più di tre decenni da quando Hubble ha iniziato a esplorare le vivaci regioni del nostro universo – e anche se un nuovo osservatorio in città ha recentemente attirato la maggior parte delle luci della ribalta – il Reynolds Convolution Telescope non è certamente ancora finito.
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