(Gidonia Monticiglio, Italia) I golfisti che hanno scelto di unirsi al LIV Tour hanno privato la squadra europea di diversi pilastri della Ryder Cup, alcuni dei quali sono stati persi per la prima volta in tre decenni. Rory McIlroy ha detto mercoledì che a loro manca la Ryder Cup più di quanto manchi alla squadra europea.
Lee Westwood, che ha partecipato ad ogni edizione della Ryder Cup sin dalla sua nascita nel 1997, si è distinto per la sua assenza dal torneo di Marco Simone. Sergio Garcia, protagonista della Ryder Cup dal 1999, ha provato a ricostruire i ponti nel circuito europeo con la speranza di essere a Roma.
Ian Poulter e la sua passione. Graeme McDowell e i suoi tiri decisivi. Hanno tutti aderito al LIV Tour, il che significa che non possono partecipare all’attuale edizione della Ryder Cup. Tra loro c’è anche Henrik Stenson, nominato capitano della nazionale europea prima di annunciare la sua decisione di unirsi al controverso tour finanziato dall’Arabia Saudita la scorsa estate.
“È molto strano vederli assenti”, ha detto McIlroy. Ma penso che questa settimana, in particolare, li ferirà molto. Penso che mancheranno a loro non essere qui, molto più di quanto mancheranno a noi. »
McIlroy si è ripreso rapidamente, rendendosi conto che i suoi commenti potevano essere visti come un’altra freccia scagliata in direzione dei golfisti del circuito LIV, che inizierà la sua attività nel giugno 2022.
“Non voglio dirlo… sento questa settimana, più di ogni altra settimana, che si renderanno conto che a causa della loro decisione, non sono qui”, ha detto. Ed è difficile da digerire. »
Non è ancora chiaro se verranno invitati nuovamente. L’European Tour e il PGA Tour hanno un accordo commerciale con il Fondo di investimento pubblico dell’Arabia Saudita, che finanzia il LIV Tour. Tuttavia, questa nuova partnership commerciale deve essere completata e approvata.
Le parti devono determinare come reintegrare i golfisti nel circuito LIV.
Gli americani hanno già dovuto fare i conti con l’impatto della LIV, dato che erano senza Dustin Johnson e Bryson DeChambeau per la Presidents Cup del 2022, tra gli altri.
Brooks Koepka ha ottenuto il suo biglietto per la Ryder Cup, ma solo grazie alle sue incredibili prestazioni nelle major, che gli hanno fornito punti sufficienti per diventare un giocatore da tenere d’occhio. È arrivato secondo al Masters e ha vinto il campionato PGA.
“Mi sento come se rappresentassi gli Stati Uniti. Questo è ciò che mi metterò sul cappello questa settimana – ha detto Koepka -. Questi non sono individui riuniti in uno spogliatoio. Siamo una squadra unita e questo è il modo in cui affronteremo questa competizione”.
Ma per ora dobbiamo guardare al futuro. L’Europa potrà sviluppare la nuova formula – Europa su 12 o 18 nuove edizioni della Coupe Ryder – esperienza on the road – Thomas Bjorn, Paul McGinley, Jose Maria Olazabal, Colin Montgomerie e Sam Torrance, per esempio.
“Le persone sono ancora attaccate alla squadra europea, direi che è una squadra profonda. Facciamo sempre affidamento su una cultura vincente all’interno della nostra squadra”, ricorda l’inglese Justin Rose.
E continua: “Nella vita, come nel lavoro e in tutto il resto, c’è sempre una fase di transizione, in cui bisogna iniziare a individuare i nuovi leader, ed è sempre meglio riuscire a superare questa fase senza avvertire effetti negativi. ”
Tuttavia, sembra chiaro che l’assenza di diversi volti noti nella squadra europea, tra cui Westwood, Garcia, Poulter e McDowell – che avrebbero potuto essere tutti nominati vice-capitani – avrà delle ripercussioni. Ma dobbiamo restare ottimisti.
“Più giovani golfisti introduciamo nella nostra squadra, più velocemente si integreranno nella nostra cultura e più facilmente saremo in grado di affrontare questa transizione”, ha concluso Rose.
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