Istinto e intelligenza possono evolvere insieme in alcuni casi (continua)

Nel mio precedente articolo ho parlato delle fate, un tipo di uccello che ha adottato una strategia molto particolare per distinguere i pulcini intrusi dai piccoli nel nido. Il trucco della femmina di riconoscere la prole attraverso un codice acustico ci rivela che l’evoluzione dell’intelligenza permette, in alcuni casi, di affrontare alcuni dei problemi legati al comportamento istintivo.

trucco del drongo

In questo articolo, voglio dimostrare che la coevoluzione dell’istinto e dell’intelligenza va oltre. Se, nel caso delle fate fantastiche, l’evoluzione della mente mira a reindirizzare uno dei comportamenti istintivi di questa specie, allora il geniale drongo (Dicrurus adsimilis) utilizza le sue capacità cognitive per manipolare il comportamento istintivo di altre specie. Questo uccello trovato in Africa è in grado di imitare il richiamo di allarme di alcune specie di uccelli, ma anche di alcuni mammiferi. I drongo hanno la particolarità di ingannare questa specie di cui viene imitato il richiamo di allarme, e lo fanno con uno scopo ben preciso: rubare la loro preda che è stata catturata dagli individui.

L’uccello avvia un richiamo di allarme di una specie quando i membri del gruppo sono già in pericolo da un predatore guadagnando così la loro fiducia. Una volta ottenuto questo, lancia falsi allarmi mentre sono impegnati a divorare la loro preda. La band, reagendo come previsto, corre ai ripari e Altaïr ne approfitta per servirsi della loro “dispensa”. Le facoltà cognitive del Drongo non si fermano qui. Le specie ingannate alla fine notano l’inganno e non rispondono più ai richiami di allarme degli uccelli. Quest’ultimo se ne accorse e per rallentare la coscienza delle sue “vittime”, scelse di sostituire le vere grida di allarme con false. Quando, nonostante tutto, il suo stratagemma non dà più frutti, il brillante drongo ha un altro vantaggio in questo gioco di manipolazione: cambia posizione e imita il grido di allarme di un altro gruppo. Inoltre, poiché gli è possibile imitare il grido di altre specie, ha la possibilità di sfruttare più volte questa strategia che gli permette di cambiare contemporaneamente la sua lista in base alla lista delle specie imitatrici.

Questo è un esempio in cui i comportamenti istintivi e la cognizione si sviluppano a un livello raramente visto nel mondo animale.