A 15 anni Chiara è la ragazza meschina che sembra – a lei ea noi, almeno in un primo momento – una normale famiglia borghese.
Va a scuola e in palestra, guarda la TV e litiga con le sorelle Julia (Gricia Rotolo), che ha 18 anni, e Georgia (Giorgia Rotolo), che sembra avere 8 o 9 anni. Insieme ai suoi amici, Kiara (Swami Rutolo) esce lungo la diga nella loro città natale del sud Italia, svapando, navigando su Instagram e perseguitando altre ragazze che osano invadere il suo territorio.
Ma alla festa di compleanno di Julia – una festa vivace e multigenerazionale in un ristorante locale, con tanto di brindisi di zii e cugini e ciotole di prosciutto – le cose iniziano a cambiare. O forse quello che cambia è il modo in cui Chiara vede le cose. “A Chiara”, il film pungente e attento di Jonas Carpignano, è strettamente legato al suo punto di vista. Sappiamo solo quanto lei, e la sua rischiosa insistenza nel conoscere la verità è ciò che guida la storia attraverso una suspense straziante e potenzialmente straziante.
Alla festa, Chiara nota le conversazioni calme e tese che suo padre Claudio (Claudio Rottolo) ha avuto con altri uomini. Il suo basso scetticismo – catturato dai rapidi movimenti della telecamera e dal montaggio instabile – è amplificato da una serie di eventi drammatici. Claudio scompare di notte. I carabinieri fanno visita. Una delle auto della famiglia ha preso fuoco nella strada davanti alla loro casa. Chiara scopre un buco nascosto nella parete del soggiorno che conduce a un rifugio sotterraneo.
Tutto ciò crea una crisi di identità adolescenziale particolarmente grave. Claudio fa parte ‘ndrangheta, Il crudele controparte calabrese della mafia siciliana e della camorra napoletana. In seguito chiarisce che non è un capo, ma che è un lavoratore laborioso e quello che i saggi dei film mafiosi americani potrebbero chiamare un buon ritorno, è coinvolto nel traffico internazionale di droga. È abbastanza conosciuto da essere menzionato nei telegiornali. Ad un certo punto, Chiara è sorpresa di sentire che suo padre viene chiamato negli inferi con uno pseudonimo, prova di un’identità che gli è stata nascosta.
Le donne della famiglia – Julia e la madre delle ragazze, Carmela (Carmella Fomo) – scelgono il silenzio e l’ignoranza strategica. Meno sanno, meno dicono, più sicuri saranno. Chiara si è ribellata a questa disposizione per ragioni che potrebbe non comprendere appieno. Si propone di trovare suo padre e molestare il cugino maggiore Antonio (Antonio Rotolo Ono), che lavora con Claudio, per ottenere informazioni e agire in altri modi che sconvolgono l’ordine stabilito dentro e fuori casa.
È un personaggio complesso in una situazione complicata e “A Chiara”, mentre racconta la sua storia in modo potente, diretto e compatto – la maggior parte dell’azione si svolge nel corso di pochi giorni e notti – rende giustizia a quella complessità. In questo, ricorda i primi film di Carpignano, “Mediterranea” e “A Ciambra”, anch’essi ambientati a Gioia Tauro, un’aspra cittadina costiera ai margini di Reggio Calabria, il capoluogo della regione. Come quei film, questo film è stato girato con attori locali non professionisti. Le persone che interpretano Chiara, i suoi fratelli, i loro genitori e altri membri della famiglia sono membri di una vera famiglia, come il clan allargato di Roma nel centro di “A Ciambra”.
Questa tecnica ha una lunga storia nel cinema, da Robert Bresson e i neorealisti italiani ai fratelli Dardenne e Abbas Kiarostami più recentemente. L’uso di interpreti inesperti conferisce spesso un’aura di credibilità documentaria a storie di fantasia, nonché un elemento ambiguo di opacità. Le persone reali sanno come agire, ma non necessariamente come agire. Tuttavia, Carpignano sembra avere la capacità di identificare e sviluppare giocatori naturali. Swamy Rotolo, in particolare, trasmette i rapidi movimenti dei pensieri e degli stati d’animo di Kiara con il tipo di sottigliezza e idiosincrasia che anche i metodisti esperti potrebbero invidiare.
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