Il meteorite Erg Shish 002 è stato scoperto nella regione dell’Erg Shish, da cui prende il nome, nel deserto algerino, nel 2020, e potrebbe svelare i segreti della nascita del sistema solare, e quindi della Terra. La loro scoperta e analisi sono così senza precedenti che potrebbero sollevare interrogativi sulla storia di tutti gli antichi meteoriti!
Questa roccia spaziale verde-cristallina ha 4,6 miliardi di anni e nasconde una ricchezza di informazioni preziose, vale a dire che contiene livelli più alti del previsto dell’isotopo radioattivo noto come alluminio-26.
Questa forma instabile di alluminio potrebbe aver svolto un ruolo importante in una fase successiva dell’evoluzione della Terra, chiamata “fusione planetaria”, ha scritto il team guidato dallo scienziato dell’Australian National University Evgeny Kristianinov in un articolo pubblicato nel 2018. Comunicazioni sulla natura.
Frammento del meteorite Erg Shish 002, ritrovato nel maggio 2020 in Algeria © Encyclopedia of Meteorites
Un meteorite nato dalla fusione di pianeti
Grazie all’analisi degli isotopi di piombo e uranio trovati nella roccia, i ricercatori stimano che l’Erg Shish 002 si sia formato durante il primo milione di anni del nostro sistema solare, da una sostanza trovata in un disco di gas e polvere che circonda il sole nascente.
Durante questo periodo, le regioni fredde e dense di questa “nebulosa solare” collassarono, dando vita anche ai pianeti, ma anche a comete e asteroidi da cui si separarono i meteoriti che troviamo sulla Terra.
In questo momento di “fusione planetaria”, i pianeti rocciosi come la Terra divennero “differenziati”, con le loro diverse composizioni su strati distinti. Infatti, la fusione consente al materiale più denso di affondare nei nuclei dei pianeti. Quindi, per la Terra, un esempio di questa differenziazione è la formazione di un nucleo minerale denso, sopra il quale si trova uno strato roccioso meno denso.
Standard per gli appuntamenti
Il team ha poi confrontato i risultati con i dati relativi a meteoriti molto antichi. Poiché hanno stabilito che questo meteorite ha iniziato il suo viaggio circa 4,6 miliardi di anni fa, è un campione ideale per i ricercatori per studiare e trarre conclusioni sull’origine dei pianeti. Tuttavia, il suo alto contenuto di alluminio 26, che si pensava fosse uniforme, mette in discussione l’età dei meteoriti caduti sulla Terra. Questi ricercatori suggeriscono nelle loro conclusioni che l’età dei meteoriti già trovati e studiati dovrebbe essere ricalcolata per essere più accurata.
“L’alluminio-26 è molto utile per gli scienziati che vogliono capire come si è formato e si è evoluto il sistema solare”.Ha detto Christianinov Scienza in diretta. ” Poiché decade nel tempo, possiamo usarlo per datare gli eventi, soprattutto durante i primi quattro o cinque milioni di anni di vita del sistema solare. »
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